휴식을 가져야하는 야간만되면 하지에 느껴지는 상당히 불편한 감각에 본인이 생활속에 고통을 겪고 있지는 않나요?
작은 움직이라도 해줘야 바람처럼 사라져버리고, 가만히 잠을 청하면 양 하지에 화끈거리는 증상이 찾아옵니다.
움직이는 동안에는 의식하지 못하다가 휴식 시간만되면 발생하는 바람에 수면을 취하지 못하고 심리적인 문제까지 겪게 됩니다.
이 포스팅에서 호소해도 이해받기 어렵고 초기 발견이 어려운 하지불안증후군의 예방법은 무엇인지 그동안 몰랐던 내용들을 살펴보겠습니다.
하루주기 리듬 (circadian rhythm)
생체리듬이라 부르는것은 24시간의 일정한 주기로 발생하는 생체 내 활동을 말합니다.
이러한 주기는 일주기리듬은 뇌의 시교차상핵(SCN)에서 눈에 입력되는 빛의 신호에 따라 개인 적합한 올바른 시간에 발생하도록 하며 호르몬 분비의 조절, 온도에 따른 체온의 변화, 소화기의 기능변화 등 우리몸을 관리하고 있습니다.
이로써 급격한 시차나 빛의 변화 등 주변의 여러 방해요소가 생체 시계에 악영향를 끼쳐 원활하게 흐르지 못하게 하고 비만, 당뇨, 우울증 등의 갖은 문제점을 발생시킬 수 있습니다.
특정한 시간대에만 볼 수 있는 해당 질환은 생체주기에 영향을 발생시키는 요인들에 의하여 촉발되거나 악화될 수 있으며, 정상치보다 낮은 철분량이 생체리듬 주기에 관계가 깊은 것으로 유추되고 있습니다.
하지불안 증후군(Restless Legs Syndrome: RLS)
세계 하지불안증후군 연구회에서는 수면장애를 일으키는 흔한 원인이 되는데 다음의 4가지 전부 해당할 경우에 확인됩니다.
1) 다리가 바늘에 찔리는 듯 해 움직이고 싶은 강한 충동감에 사로잡힌다.
2) 계속하여 움직거리고 싶은 상태가 편히 쉬고 있을 때 발생된다.
3) 움직임에 의해 초조했던 증상이 호전되는 느낌이 든다.
4) 낮 시간보다 저녁이나 밤에 더 나빠지는데, 이러한 점 때문에 불면증상이 발생한다.
하지불안증후군 증상
이 질환이 있을 때 대개의 경우 양측성으로 나타나는데 몸을 가만히 쉬고 있을 때에 간질하거나 스믈거리는 느낌이 한쪽 또는 양측에서 나타나며, 흔들고 싶은 표현하기 어려운 느낌이 발생합니다.
증상으로 인해 수면을 취하지 못해 만성피로를 유발합니다.
하지불안증후군이 생기는 이유는 무엇일까요?
하지불안증후군의 발병 원인은 두가지 유형(특발성, 이차성)으로 파악할 수 있습니다.
특발성인 경우 대부분 30대이전에 발생하며 진행상태가 느리고 유전적 소인이 원인으로 생각되나, 정확한 원인을 모를때도 다수 존재합니다.
다른 질환과의 연관성이 있는 이차성은 대부분 고령층의 발병률이 높으며 증상의 진행이 빠르고 신경병, 근육병, 신장 장애 등의 원인이 작용할 수 있습니다.
유력한 가설에는 뇌 흥분 전달물질인 도파민의 부족 등이 원인으로 파악되는데 말기 신장병, 위 수술 이후 등의 철분 결핍상황에서 발병률이 높게 나타납니다.
질환자에게서 도파민의 감소를 감지하였고 도파민을 투여한 이후에는 증상이 감소하는 등의 결과가 객관적인 근거가 되었습니다.
하지불안증후군의 유병율
수면을 어렵게만드는 신경 문제인 하지불안증후군(RLS)를 가지고 있는 비율은 여성에게 호발하고, 국내에서도 6.5∼8.3%로 보고되었으며, 관리비율은 고작 16% 정도로 매우 적습니다.
하지 불안 증후군은 어떻게 예방할 수 있을까요?
증상의 해소를 위한 증상완화 요법은 생체리듬을 잘 돌아가게 만드는것과 깊은 연관성이 있습니다.
올바르게 자는 생활 습관이 꼭 필요한 관리사항인데 규칙적인 시간을 유지해야 하고 잘 때만 침대위에 있는것이 상당한 도움을 줍니다.
카페인이나 알콜 음료 섭취를 제한하고, 잠자리에 들기전에 스트레칭 관련 운동 등도 증상을 완화시키는데 좋습니다.
하지불안증후군의 연구
이전의 개선 사례에는 1차적으로 도파민성 약물이 쓰였으나, 강화현상 등의 부작용으로 인해 로피니롤, 프라미펙솔 등의 도파민 작용제가 사용되었지만 이 역시 부작용이 제기되면서 근래는 가바펜틴 같은 항경련제를 선택하고 있습니다.
외에도 트라마돌, 옥시코돈 등의 아편성 진통제(opioid), 부작용으로 제한적으로 사용되는 벤조디아제핀, 최근에 강조되고 있는 철분제 등이 사용되고 있습니다.
본 질환은 한의학적으로는 혈비(血痺), 경병(痙病)의 범주에 있으며 비(痺)의 구분은 저릿저릿한 증상을 보고 말하는 것이며 "잠에 들지 못하고 끊임없이 뒤척대는 증상"을 혈비(血痺)로 보며 해당 질환과 가까운 질환으로 파악하고 있습니다.
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