많은 수의 여성들이 살아가면서 주변에서 볼 수 있는 부인과 질환을 꼽아보자면 자궁근종이라 할 수 있습니다.
그러나 절반가까이에서는 무증상인 경우가 많아 무심코 지내다가 다른 질환으로 인해 검진 때 우연히 발견하게 되어 종양이라는데서 노심초사하게 됩니다.
무증상의 환자인 경우 특별한 관리가 필요없으나, 생리량이 많아졌거나 유난히 기간이 길어지는 경우, 복부 불편감이나 배뇨에 불편감이 있을 때, 만성화된 골반통이 있는 경우라면 진료를 서둘러 받아야 합니다.
오늘 알려드릴 내용은 좀 처럼 발견하기 쉽지않은 자궁근종을 어떻게 봐야할지 세종시 해밀동에서 배워보겠습니다.
자궁근종(Leiomyoma of uterus)
자궁근종의 병명은 평활근 형태의 조직인 자궁의 평활근과 결합조직섬유의 이상 증식에 의한 여성 생식기 종양 중에서 비교적 흔한 비(非)악성 종양을 의미합니다.
보통은 초음파 진찰로 진단되고, 발생 위치나 크기, 숫자에 따라 컴퓨터 단층촬영(CT), 자기공명영상검사(MRI)로 세밀한 정보를 알아낼 수 있습니다.
자궁근종의 종류와 증상
근종은 생겨나는 위치에 따라 자궁 근층, 점막하(내막하), 장막하(외막하) 근종으로 나뉩니다.
근층내 근종(Intramural Myoma)은 자궁내막을 확장시키는 근종으로 발생하는 자궁 근종 중 50%이상이 여기에 해당되어 생리량이 증가되며, 그리 크지않은 경우에는 심각한 증세가 잘 없는 무증상인 경우가 많습니다.
그 다음으로 많은 자궁근종 유형인 장막하근종은 뿌리를 자궁근육층에 두고 자궁 밖으로 자라나 바깥쪽의 막인 복막하에 복강 방향으로 자라는 종양으로 사이즈가 작을때는 별다른 증상이 없습니다.
점막 하 근종(Submucous myoma)은 빈도는 낮지만 예후가 나쁜 근종으로 비정상적인 자궁 출혈이나 월경량 증가를 유발하는 것으로 크기가 커지면 수술적 방법이 고려됩니다.
이밖에도 여러 형태의 근종이 함께 있는 다발성 근종이 드물게 발생하고 있습니다.
자주 나타나는 증상으로는 늘어난 생리량, 심각한 월경통, 비정상적인 자궁출혈, 근종이 클 때 주변 장기를 눌러 압박통이 생기고, 대장이나 직장을 압박해 변비나 치질, 소화불량 호소, 빈혈과 함께 기미, 탈모 및 숨이 차는 증상 등이 발생합니다.
가장 심각한 증상으로 난자가 착상할 곳을 막아서 난임이 되는 등 합병증이 발생하는 경우도 있습니다.
자궁근종의 여러 원인
아직 정확히 밝혀진 바는 없으나 계속되는 연구에서 근층의 평활근인 줄기세포의 분화에 의해 반복적인 이상 분열하여 근처의 주변 조직들과 구별이되는 치밀조직으로 발전하여 혹이 됩니다.
유발하는 원인으로는 1)인종별 차이: 유색인종에서 발생율이 높음, 2)가족력 요소: 가족력이 있는 경우 발생률 높음 3)그 이외의 사항: 비만, 흡연 등이 해당됩니다.
자궁근종의 유병률
특히 30~40대의 20-40%에서 다수의 근종이 관찰될 정도로 흔한 질환이 본 질환입니다.
대체로 발생률이 높은 여성종양으로 암은 아니며 근종이 발생했다 해도 환자가 느끼는 증상이 있는 경우는 절반도 안돼 본인도 알 수가 없습니다.
생활 관리
대표적 요인으로는 비만을 들 수 있는데 몸속 에스트로겐을 늘리게 하여 근종의 성장을 도우며, 육류의 과도한 섭취 등은 악영향을 미칠 수 있습니다.
악화를 방지하기 위해서는 체중관리를 하는것이 좋으며, 붉은육류나 우유의 섭취는 줄이고, 요가, 명상 등의 활동을 실행하는것이 좋습니다.
자궁근종의 관리
초기의 단계에서는 일정기간 관찰하는 것이 시작인데, 작은 근종이 발견된다면 어떠한 처치 없이 일정기간 단위로 근종의 상태를 지켜봅니다.
완경기에 있다면 보통 근종의 크기가 감소하는 경우가 많기에 완경기의 여성이라면 몇년을 더 지켜보기도 합니다.
종양이 다른 장기에 압박을 주면 육종성 변화등이 의심되므로 적절한 방법을 진행합니다.
– 약물 처방: 호르몬을 조절하는 약물을 복용하는 GnRH 작용제, 프로게스테론의 작용을 방해하는 자궁내 장치(IUD), 아픈 증상만을 줄이는 NSAIDs 등이 주로 사용되는 약물입니다.
– 수술적 방법: 가임기 여성에게 시행되는 자궁근종 제거술, 근종이 다발성인 경우에 사용되는 자궁 절제 수술 등이 있습니다.
– 이 외 시술법: 초음파 에너지를 이용한 MRI 유도하 집중 초음파 시술(FUS), 자궁으로 유입되는 혈관을 막는 자궁동맥색전술, 고주파 에너지로 근종을 괴사시키는 고주파 소작술 등이 있습니다.
여러가지 작용을 생각해야 하는데 신체에 많은 부담을 주거나 재발을 막기 힘든 단점이 있습니다.
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