오늘의 주제인 질염은 많이 볼 수 있는 부인과 질환으로서 대다수의 사춘기 이후 여성들이 경험할 수 있는 드물지 않게 발생되는 질환입니다.

재발이 잘되고 만성이 되면 개선이 된 후에도 상황에따라 곧 재발하는 어려운 상황이 되고 맙니다.

급격하게 증가하는 분비물, 신경쓰이는 냄새 등으로 인해 대인관계를 기피하게 되고 우울감까지 불러오며 일상이 혼란해지기도 합니다.

오늘의 글은 발병은 쉽지만 관리는 어려운 질염을 어떻게 봐야할지 소개해 드리겠습니다.

질 내부의 면역환경

여성의 질벽은 점액으로 도포된 층과 편평 상피 세포층으로 이루어진 보호구조를 지닙니다.

여성의 질액(膣液)은 산성의 형태를 가지며 SLPI, 계면활성제 단백질 등 항균요소를 띄고있어 면역 방어체계를 형성합니다.

미생물의 형성층은 다양한 미생물들 밸런스를 유지하는데 유산균인 락토바실러스균은 면역력을 지키는데 큰 역할을 합니다.

건강한 질 내부 상태에서는 유산균종이 많이 있으며 외부에 대한 강력한 방어력이 구축되어 문제를 일으키지 않습니다.

에스트로겐인 여성호르몬은 질 내 상피세포의 증식과 낙설 을 촉진해 글리코겐을 늘리고 락토바실러스 박테리아가 글리코겐을 분해해서 젖산으로 변화시킵니다.

이로써 젖산은 감염의 위험을 막아주고 유산균의 생장을 정상적이고 건강하게 유지합니다.

질염이란?

질염(膣炎)은 소양감, 분비물, 악취 등을 동반하여 질 내에 염증이 발생하는 산부인과 질환 중 가장 흔한 질병 중 하나입니다.

한의학에서 정상적이지 않은 분비물은 대하(帶下)의 범주에 해당되며, 증상의 유형에 따라 임증(症), 가통(嫁痛) 등의 병증으로 구분하기도 합니다.

질염 증상 중 가장 일반적인 냉은 여성의 생식기를 보호하는 분비물인데 생식기와 관련한 병증과 양상을 알 수 있는 기준점으로 판단하는데 유용하게 쓰입니다.

알고있듯 건강한 상태의 점막은 질내 환경을 균형 있게 조절하는 분비물이 있으며 대부분의 경우는 질 밖으로 나오지 않지만 양이 과도하거나, 누렇거나 나쁜냄새가 나는 등 분비물에 변동이 있고 자극적인 증상이 동반된다면 질내의 염증과 상관관계가 있을 수 있습니다.

질염의 종류와 증상

주된 증상은 누렇거나 회색의 분비물이 있고 나쁜 냄새가 나며 가렵다가 심하면 붓고 부부관계시의 통증 등이 있습니다.

발병 원인에 따른 분류는 칸디다질염, 세균성질염, 트리코모나스질염으로 분류해볼 수 있습니다.

질염의 원인과 위축성 질염

질 안에는 여러가지 정상 세균들이 있는데, 내부를 보호하고 있는 유산균이 많이 있습니다.

가장 큰 비율을 차지하는 유산균은 적정량의 약산성을 유지하고 유해균을 억제하여 질이 건강하게 유지될 수 있게 합니다.

락토바실리가 없어지는 환경이 있는데, 피임제 복용이나 과도한 항생제 투여, 세정제의 잦은 사용, 몸에 지나치게 딱 맞는 옷을 착용하는것이 질염을 유발할 수 있는 원인이 되고 있습니다.

폐경기에 나타나는 위축성은 여성호르몬 감소로 질내부의 주름이 없어지고 탄력이 떨어지는 것이 큰 요인이 됩니다.

유병률

자주 발생되는 여성질환으로 폐경 전 성인 여성의 경우 대체로 90%이상은 세균성, 칸디다성, 트리코모나스로 치료를 받습니다.

그 중 가장 흔한것이 세균성이고, 칸디다성 질염(20~25%), 마지막으로는 트리코모나스에 의한 질염입니다.

통계적으로 볼 때 여성의 3/4에서 한번쯤은 칸디다를 겪으며, 여성의 45% 가량은 연 2회이상 발생하고 적게는 5%정도는 4회 이상의 재발율을 보이는 재발성 질환으로 발전할 확률이 있기에 정확한 판단과 적절한 관리가 필요합니다.

예방 및 관리

■ 무차별적인 항생제 사용은 질 내부의 유익균까지 없애 심각한 부작용을 초래하기도 합니다.

■ 잦은 횟수의 성관계나 비위생적인 주변 환경은 질염유발의 큰 원인이 되고, 여성 청결제를 자주 이용하는 습관은 정상 세균층의 균형을 무너뜨려 재발성 질염의 원인이 될 수 있습니다.

■ 면역력 저하와 영양 불균형, 지나친 흡연, 음주 등은 호르몬 분비를 방해하여 증상의 악화를 촉진합니다.

■ 보정속옷이나 스키니진처럼 꽉 끼는 옷은 외음부의 공기순환을 저해하여 세균이 번성하고 덥고 습한 환경이 되므로 면 소재의 여유있는 내의를 입습니다.

■ 휘발성 향이 강한 세정제는 피하는 것이 좋습니다.

■ 세균이 항문에서 질로 옮겨지지 않도록 하는 습관이 좋습니다.

질염의 관리

나타나는 증상에 따라 경구약이나 크림, 좌약형태의 항균제나 스테로이드제 등이 사용되고 있습니다.

항생제계통으로는 메트로니다졸과 클린다마이신을 대표적으로 쓰며 항곰팡이 약물로는 아졸(azole) 계열의 약제와 플루코나졸을 투입하고 있습니다.

갱년기이후의 여성에게는 호르몬제를 이용한 보충적인 방법으로 고려하게 됩니다.

그러나 정상적인 세균에도 영향을 끼치고, 내분비계통의 질환이 있는경우 면역력이 줄어들어 재발과 관리가 어려워지기도하고, 다른 질환의 발생률이 높아져, 현재 양약의 투여만으로는 한계에 맞딱드릴 수 있습니다.

한의학적 병인 분석에 의하면 풍한(風寒), 한습(寒濕), 습열(濕熱), 습담(濕痰), 식독(食毒), 칠정(七情),어혈(瘀血)등의 병인을 구분하여 비(脾)와 신(腎)이 모두 허해지거나 임대맥(任帶脈)이 약해지면 수습(水濕)이 하강하여 해당 질환이 생기는 것으로 봅니다.

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