최근 유병율이 높아지고 있는 통풍은 통증의 강도가 너무 강한 나머지 백 마리의 범이 물어 뜯는것 같다고 합니다.

질환의 범위는 근골격계에 속하지만 자가염증반응이 일어나는 대사질환라 할 수 있어 단순 관절염으로 잘못 알고 방치하면 안됩니다.

거듭될수록 발병 횟수가 증가하며 강도가 점점 강해지므로 증상 해소만을 위한 방법으로는 어려우며 꽤 장기간의 케어를 받아야할때가 많습니다.

오늘의 주제는 어떻게 통풍이 발생되는지 알려드리고 잘 몰랐던 정보들을 알려드릴까 합니다.

요산(Uric acid)의 대사

요산이란 단백질 대사과정에서 생성되는 물질인데 퓨린(purine)이 풍부한 내장육, 붉은 고기, 조개류 등의 섭취로 단백질이 분해되는 과정중 최종적으로 간에서 만들어지는 산물입니다.

요산은 혈액을 통해 운반되어 신장에 의해 제거되어 소변으로 많은 부분 배출되거나 대변으로 나와 몸속에서 일정한 농도를 유지합니다.

정상인의 요산 농도는 대략 7mg/dL인데 여성의 경우 6mg/dl 이하, 남성 3.4~7.7/dL 이내가 정상적인 요산 농도로 여겨집니다.

체내 요산발생이 많거나 만성적인 신장질환 등에 의해 배출이 감소하게 되는 경우 혈액에 요산이 필요 이상으로 많아지는데, 혈중 요산의 농도가 정상보다 높아서 7mg/dl 이상이면 고요산혈증으로 통용됩니다.

이 상태로 장기화된다면 요산 결정이 생기고 관절에 염증반응이 발생해 여러 가지 증상을 유발합니다.

통풍의 정의

통풍 질환은 대표되는 대사성 질환으로 육류등에 많이 함유된 퓨린의 대사물인 요산이 과도하게 증가하여 고요산혈증이 있은 후에 요산 결정(urate crystal)이 관절을 싸고 있는 활막에 침착하여 강렬한 통증을 발생시키는 질환입니다.

발병 초반에는 주로 엄지발가락, 발목, 무릎 등에 통증이 있고 때로는 전신 증세가 함께 나타나기도 하는데 만성화되면 관절이나 관절 주위에 결절이 생길 수 있고 신장에 문제를 일으키게 됩니다.

확정적인 판단은 편광현미경으로 관찰하여 관절액이나 조직에서 요산결정을 확인하여 판단할 수 있으나, 임상, 혈액검사, 영상 검사 등을 통해 유럽 류마티스방지연맹(EULAR) 등 해외 학회에 의해 종합적인 판단으로 통풍으로 확인하고 있습니다.

한의학의 구분에서는 통풍이 통비(痛痺)의 범주에 속하며 통풍과 유사한 증상과 개념으로 백호역절풍이라는 또다른 이름도 있습니다.

통풍의 증상

통풍의 특징적인 부위로는 엄지발가락과 발목 무릎 등에 생기는데 어깨부터 증상이 생기는 통풍은 발병 확율이 낮아집니다.

보통 질환의 초기에는 급작스럽게 엄지발가락 관절에서 처음 나타나며 갑자기 발생하며 편안히 잠든 밤에 시작되어 발적이 동반되고 화끈거리는 느낌이 생기게 됩니다.

증세가 심해지면 가벼운 자극이나 움직임에도 극심한 통증이 있으며 심하게 열이나거나 오한이 동반될 수도 약 10%의 환자에서 볼 수 있습니다.

4~5일정도 지나면 통증 증세나 부어올랐던게 점차 줄어들고 주변피부의 색상이 어두워지고 각질과 같은 증상이 남게되며 저절로 사라져 대수롭지 않게 생각하기 쉽습니다.

회복후 정상적인 형태를 보이고 일반적인 생활을 유지하다가 대개 1년쯤 지난 후 발작이 더 오래 지속, 더 자주 일어날 수 있으며 시간이 갈수록 증상이 없는 기간이 짧아집니다.

통풍발작 3~12년이 경과하면 대부분 귓바퀴에 통풍 결절(tophi) 형태로 침범하고, 분필가루 반죽같은 결절이 엉겨 붙어있고 상황에 따라 밖으로 나올수도 있습니다.

만성 결절 통풍의 단계로 진행되면 합병증으로 신장/요관/방광에 요산으로 된 요로 결석이 있을 수 있고, 당뇨나 고혈압 증세를 악화시키기도 합니다.

통풍의 원인

질환의 유발 요인으로는 장기간의 고요산 혈증으로 인한 요산이 만들어낸 요산 결정체가 관절 주변부에 축적되어 염증반응을 촉발하여 극심한 통증을 유발합니다.

고요산혈증을 유발하는 요인에는 요산이 체내에서 과생성되거나 정상적으로 배출되지 못하는것이 원인인 경우가 많습니다.

100g당 퓨린이 150 이상으로 많이 든 식품이나 비만, 알코올 과다 섭취에도 급격한 알콜섭취는 요산배설을 억제하며, 드물게는 이뇨제, 결핵치료제, 아스피린 등의 약물을 복용하는 경우에도 혈중 요산추치가 증가됩니다.

조절이 어려운 고혈압, 당뇨 등을 앓고있는 경우에도 요산을 증가시키거나 요산 배출을 저해하여 질환을 발생시키기도 합니다.

그외에도 유전적 소인 때문에 체질적으로 대사가 약한 사람은 해당 질환을 겪기가 쉬우며, 가족력도 인정되고 있어서 가족중 환자가 있으면 가능한 검사를 받아보는게 좋겠습니다.

통풍 유병률

건보공단이 발표한 자료에 따르면 건강보험가입자 중 통풍환자는 2015년에 33만명에서 2019년에는 약 46만명으로 꾸준한 증가추세에 있는것으로 확인됩니다.

환자의 90%이상이 남성인데 확률적으로 여성에 비하여 12배가 넘게 발병했으며, 연령별의 차이에서는 22%의 발생률로 50대가 높게 나타났습니다.

동반되어 나타나는 질환이 여러개이며 고혈압, 비만, 당뇨 등도 관련이 있어 관련하여 지출되는 비용이 높으며 환자와 가족의 부담이 날로 증가하고 있습니다.

통풍관리를 위한 생활 가이드

통풍은 한 번 발생하면 합병증 예방을 위해 긴장을 놓지않는 관리가 필수이며, 급성 통풍 발작 사이의 증상 없는 기간에도 통풍 조절을 위한 지침을 실천하는것은 중요합니다.

통풍환자는 당뇨 병, 심혈관질환 등을 포함한 대사증후군이 많을수록 통풍의 위험도가 높아 면밀한 관리가 필요합니다.

모든 종류의 술은 요산을 증가시키므로 자제하고 수분을 많이 섭취하는것이 도움됩니다.

소고기, 돼지고기, 내장 등의 육류와 조개류 등의 해산물, 등푸른 생선, 지방 및 과당섭취를 최대한 줄이고 야채,우유,두부 증 저퓨린 음식을 자주 섭취하는 게 관리에 도움을 줄 수 있습니다.

빠르게 걷기, 자전거 타기등의 유산소 운동 등의 관절부담이 적은 운동을 하는데, 환자라면 1시간 이상 과도한 운동은 안되고, 체중이 오버된다면 표준 체중까지 몸무게 감량을 해야합니다.

베타차단제나 이뇨제, 아스피린 같은 약물은 요산의 수치를 증가시키므로 담당의의 처방이나 상담이 필요하며, 가족력이 있거나 50대의 남성의 경우 발생할 확률이 높기에 더욱 관리에 신경써야 합니다.

통풍의 케어법

통풍 관리를 위한 항염증제 사용과 관련해 주로 활용되고 있는 약물에는 요산 억제제나 요산 배출제 등이며, 환자 개개인의 상태에 따라 단독사용 또는 혼합 사용하기도 합니다.

1년동안 2회의 발작이 있을 경우에는 페북소스타트(Febuxostat)나 프로베네시드(probenecid), 요산을 물에 녹는 알란토인으로 분해하는 약으로 통풍을 개선합니다.

주 약제인 콜히친은 0.5mg정도에서도 위장 점막 독성도 있고 신장기능 저하 환자는 독성반응이 나타날 수 있으며, NSAIDs는 사용자가 많기에 부작용사례도 많은데 위궤양, 간에 대한 부작용이 있으며, 통풍 외에 다양한 질환에 사용되는 스테로이드는 소화성궤양, 중심성 비만 등이 생길 수 있습니다.

요산저하에 쓰이는 약물에서 지속적으로 복용하면 위험할 수 있으며, 예방을 위해 선제적으로 콜히친을 쓰는 경우 투여하는것보다 중단했을때 문제가 더 많습니다.

만성질환으로서 평생을 케어해야 하는 통풍질환은 약물에 의한 부작용 발생이 높으며 케어하는데 까다로움이 많은 질환입니다.

침연구!!

급성기 단계에서 보이는 증상은 관절부위의 국소적인 통증이고 작열감을 동반한 발적이 동반되며 온도가 높아지면 통증이 더 강해집니다.

이러한 증상을 한의학 임상에서는 습(濕), 풍(風)을 원인으로 간주하며 변증에따라 청열(淸熱)을 위주로 경락의 소통을 풀어주는 침치료를 주로 시행하고 있습니다.

자침시 사용되는 경혈로는 주로 통증을 보이는 경혈이며 근위취혈 하여 혈류량을 증가시킵니다.

그 이외 원위취혈의 혈로는 일반적으로 신주, 대추, 곡지 등을 사용하며 주로 풍열을 내리는데 효과적인 기능을 합니다.

약침요법!!

이 질환에 대한 약침치료는 통증부위의 불편함을 해소하고 관절의 기능을 회복시키는 효과가 있으며 기존의 침구치료와 비교하여 보여지는 효과가 빠르고 지속성이 길다는 특징이 있습니다.

증상의 중증도나 이행 단계에 따라서 이용되는 약침의 종류가 달라지며 환자의 연령이나 건강상태 등을 고려하여 경혈, 시술간격, 용량 등이 상황에 맞게 설계됩니다.

한약연구!!

통풍은 완치가 어려우며 보통은 만성으로 되기 쉽고 내과적인 요인으로 인하여 한약처방이 필요한 경우도 있습니다.

양혈제통(養血除痛)이 주 목표가 되며 처방들에는 진통산(鎭痛散), 오적산(五積散) 등의 처방이 있습니다.

한의표준임상진료지침의 통풍편을 보면 한약의 효과와 양약의 효과를 비교한 결과 한약군에서 요산농도가 유의하게 감소하였고 염증관련 수치인 CRP도 한약군이 대조군에 비해 유의하게 개선되었으며(SMD = -0.63) ESR 혈액검사 수치도 개선되었다고 합니다.

이는 곧 한약을 통한 방법이 요산과 염증의 수치를 낮춰주며 증상개선에 기능을 한다는 결과임을 알 수 있었습니다.

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