하루 중 움직임이 유독 많은 탁관절은 입을 다물고 음식을 씹거나 다른이와 자유롭게 말을 하고, 입을 삐죽거리거나 무의식중에도 중요하게 작용합니다.

그러므로 턱의 움직임이 자연스럽지 않다면 삶의 질이 크게 떨어지고 두부 및 안면에도 통증이 발생하는 등 만성통증을 발생시키기도 합니다.

악관절 통증은 한의학에서도 단독으로 분류하여 객관적 자료가 나오고 있는 만큼 집중도가 높은 과목이며 점점 예방법과 관리법이 강조되고 있습니다.

오늘은 이러한 해부학적인 턱관절의 구조와 어떻게 관리해야 하는지 보다 세심히 확인해 보겠습니다.

턱의 회전운동과 활주운동

관자뼈와 아래턱뼈가 맞닿아 이루어지는 턱관절은 입을 벌리기 시작하면 회전운동을 하게되는 움직임에 용이한 경첩관절 구조와 경첩 축의 미끄러짐 구조가 복합되어 있으며, 범위안에서 전후좌우의 활동이 자유로운 자유도가 높은 관절입니다.

이와 같이 턱관절의 독특한 구조로 인해 특히 입을 벌리거나 다물 때, 아래턱을 좌우로 움직이는 등 정상적 턱관절 기능을 할 수 있습니다.

악관절의 위치는 아래턱뼈와 옆머리뼈 사이에 있는데, 근육으로 상악과 하악을 연결하기위해 여러 근육들이 넓게 덮고 있습니다.

턱관절은 단독이 아닌 양측이 같이 움직이며 아래턱뼈와 옆머리뼈 등의 뼈와 관절낭(관절주머니), 관절원판 등이 어우러져 기능을 발휘하고 있습니다.

개구 초반에는 축을 중심으로 일정범위를 회전하는 힌지처럼 작용하여 턱이 움직이며, 큰소리를 내거나 하품등 입을 크게 벌릴 때에는 치아와 관절이 같은 방향과 속도로 전방으로 움직여 슬라이딩과 회전을 하여 움직임의 범위가 커집니다.

2개의 뼈가 접촉되지 않게 분리하는 관절원판은 하악와와 하악과두 사이에 위치하며, 하악골(턱)의 작동이 부드럽게 되는데 매우 중요한 역할을 하고 있으며, 인대가 상악골과 하악골에 부착되어 근육과 연결되며 이곳에 문제가 발생하면 통증이 느끼기 쉽습니다.

그래서 턱관절 문제를 해소하고자 한다면 이 관절원판 조직이 중점적으로 보아야 할 부분입니다.

턱관절장애 (측두하악장애)

일반적인 턱관절의 운동범위는 입을 자연스럽게 크게 벌릴때를 말하는데 일반적인 최대 개구범위는 남성이 평균 50미리정도, 여성의 경우는 40~45mm로 보며, 혹시 최대 개구가 40mm에 못 미친다면 턱관절 장애를 추측할수 있습니다.

턱관절 장애 또는 악관절 장애는 2~4지 손가락이 세로로 들어가지지 않으며, 귀앞이나 턱부위의 통증과 두통, 턱과 안면부의 경직, 두통, 안구통, 이명, 축농증, 견비통, 수족냉증, 입을 벌릴 때 딱 하는 관절 잡음이 생기는 등 전신에 걸친 다양한 문제증상이 유발될 수 있습니다.

한의원 임상에서도 턱관절이 관심을 받는데 협거차(頰車蹉), 탈하(脫下) 등의 범주에 들며 침구경락학설(鍼灸經絡學說)에 따라 여러방향의 개선법을 내놓고 있습니다.

턱관절 장애의 진단

이 질환의 진단은 다수의 이학적 테스트에 의해 정리하여 진단을 내릴 수 있으며 구강정밀사진, T-Scan, X-ray, CT촬영 등이 요구되기도 합니다.

1) 양쪽 턱관절의 상태를 알아보기 위해 윗니와 아랫니가 잘 맞물려 있는지 확인하고 턱이나 치아가 앞으로 나와있는지 주목합니다.

2) 입의 개폐시 동적 움직임을 관찰하여 턱이 비틀거리거나 움직임에 문제가 있는지 잘 체크해야 합니다.

3) 아래턱의 가동범위 측정을 위해 최대치의 개구량을 확인하고 능동, 수동 움직임 범위를 모두 체크합니다.

4) 손으로 턱뼈와 근육 을 촉진하여 압통을 확인하며 꽉 깨물었을 때 턱관절 부위의 묵직한 통증, 턱관절에서 관절음이 발생하는지 검사합니다.

5) 턱에 하중이 가한 상태에서 통증을 확인하고 아래턱이 지그재그로 내려가는지 봅니다.

6) 구강과 치아의 상태를 검사하여 치아의 마모도를 알아보고 이갈기 습관을 갖고있는지 알아봅니다.

7) 상반신 형태를 살펴 목과 어깨 허리가 바른지 형태를 관찰합니다.

8) 촉진으로 목과 어깨 근육을 누르면서 긴장도와 통증정도, 통증의 유발점을 파악해 봅니다.

왜 턱이 아플까?

발생 요인들을 구분해보자면 직/간접외상, 미세외상, 골격, 교합 관계와 여러 조건들이 복합적으로 작용합니다.

악관절 장애를 유발시키는 습관으로는 질긴 음식 즐기거나 과도하고 지속적인 껌 씹기, 앞니로 손톱이나 다른 물체를 물어 뜯는 행동, 추운 날씨나 습관으로 이를 꽉 깨무는 습관, 이를 가는 수면 중 습관, 음식을 한쪽으로만 씹는 습관, 머리를 앞으로 내미는 자세, 턱이 눌리도록 옆으로 눕는 습관, 평상시 짝다리를 짚거나 다리꼬기도 원인이 됩니다.

치아 부정교합이 통증의 원인인 경우 할수 있다면 치아의 교정이 요구될 수 있습니다.

과도한 스트레스나, 우울 증상이나 우울감과 같은 심리적 요인은 많은 신경과 혈관이 지나 민감한 턱근육을 자극해 악관절 질환의 발생을 초래하게 됩니다.

턱관절 장애의 유병률

연구기관에 의한 조사에 따르면 인구집단의 5-12%에서 수면장애를 가질만큼 힘들고 이는 허리통증에 연달아 많이 발생하는 근골격계 질병으로 발표돼 관심이 집중되었습니다.

국내 기관의 한 연구에 의하면 1년 3개월 이상 증세가 있는 만성 질환자는 약 3%의 유병률로 10-30대에서 다빈도로 보입니다.

많은 질환자들에게 턱관절 장애의 통증은 턱 뿐 아니라 턱주위와 머리뼈가 자주 아프게 되는 등의 제반 증상이 나타나는것이 목격됩니다.

예방관리

턱관절은 항상 지속적인 부하에 노출되어 있는데 나쁜영향을 주는 동작을 회피하는 턱관절의 관리가 매우 중요합니다.

1) 식습관과 생활 속 교정: 근육에 긴장을 주는 질기거나 찬 음식은 피하면 좋고 가능하다면 부드러운 음식을 섭취하고 턱을 괴는 습관은 하루 빨리 버립니다.

2) 섭취 음식 제한: 근육을 긴장시키는 카페인 함유율이 높은 음료는 피하고 혈관수축을 유발하는 음주를 자제합니다.

3) 스트레스 관리: 충분한 휴식과 함께 따뜻한 찜질이나 부드러운 맛사지가 좋으며 심신의 균형을 조화롭게 하는 편안한 휴식을 취합니다.

턱관절장애 개선을 위한 연구

생활습관이 중요한 만큼 생활 습관 개선이 필수적이라는 교육이 있어야 한다는 점입니다.

평상시 습관을 체크하여 턱관절 통증을 유발하거나 악화시킬 수 있는 이유를 알아내 바로하는 것이 관리의 첫 번째 단계입니다.

머리가 기울어지는 등의 습관들은 깨닫지 못한 상태에서 이루어지기 쉬워 지인의 관찰이나 조언이 나쁜 습관을 고치는데 도움이 됩니다.

단순하게 통증을 잡기 위해서 소염제가 먼저 적용되는 약물이며 중추성 근이완제로 작용하는 항불안제가 쓰이고는 있지만 그 효과에 대한 근거는 많지 않습니다.

기본적인 선택에도 효과가 없다면 삼환성 항우울제가 사용될 수 있지만 되도록 4개월은 넘지 않아야하며 갈수록 테이퍼링이 필요합니다.

외부에서 약을 넣어주는 주사는 스테로이드 주사와 턱관절을 유연하게 하는 히알루론산 주사가 관절강 또는 관절주위 근육 부위에 쓰입니다.

관절강 세정술은 관절원판(DISC)이 비정상적인 위치로 이동되었을 때 관절낭에 소독된 식염수를 주입해 관절강 내를 세척해주는 방법으로 턱관절 내부의 염증 상태를 개선합니다.

보툴리눔 독소(보톡스) 방법의 경우 교근 및 측두근이 과활성화될 때 쓰이나 침을 흘리는 등의 부작용이 생길수 있고 효과에 관한 부가적인 근거가 요구됩니다.

교정만으로 회복이 어려운 구강 상태라면 관절경수술 및 관절 성형수술 등이 필요할 수 있는데 어떤 보존적 조치나 시술로도 개선할 수 없을 때 마지막에 고려해야 할 방법입니다.

턱관절 교정장치기법은 구강내 장치를 착용하는 기법으로 장치를 입안에 끼우고 자서 턱이 편안하도록 하여 턱의 운동을 편하게 합니다.

턱관절의 침연구

턱관절을 잡는 근육의 긴장을 해소하는 침은 하관(下關), 이문(耳門) 등의 근위취혈 경혈과 후계(後溪), 족삼리(足三里) 등의 관절에서 멀리 떨어진 경혈을 사용해 개선이 이루어 지게 됩니다.

턱관절 장애에 대한 한의표준임상지침에 의하면 턱관절 장애에 진짜침과 거짓침의 효과를 비교한 연구 14개의 결과를 확인한 결과 진짜침으로 경혈을 자침했을 때 통증개선이 가짜 침 집단보다 큰것으로 나타났습니다.

또한 두 집단의 입벌리는 범위를 비교했더니 침을 실시한 그룹에서 입벌림 범위가 늘어났으며 턱관절 장애로 인한 통증 및 범위 감소에 있어 침군이 유의한 통증개선 및 기능 개선효과를 가져온다고 설명하고 있습니다.

약침치료!!

용도에 맞게 정제한 한약물을 턱관절 주변에 주사하는 약침요법(藥鍼療法)은 턱근육의 통증이 심할 때 효과가 있습니다.

턱관절의 관절강 부위와 턱 디스크(관절원판) 근처의 압통점, 경혈에 약침을 시행하여 굳은 근육을 풀어줄수 있고 통증을 해소하며 턱관절의 통증을 줄여줍니다.

기질적 변화가 동반된 오랜기간 있어왔던 만성적인 턱관절장애라면 많은 경우에 약침치료가 적용됩니다.

턱관절의 한약요법!!

오래된 성인의 턱관절 장애로 제대로 잘 수 없을 때 숙면을 유도하기 위해 기혈 보충을 위해 한약을 적용할 수 있습니다.

턱의 주변부 조직을 강화하는 한약요법은 제한된 일부의 증상만이 아닌 척추 및 골반을 포함한 신체 전반에 걸친 측면에서 서근활락(舒筋活絡), 보기보혈(補氣補血) 등의 해법으로 턱관절 주변의 근육 긴장을 풀어줍니다.

시박탕(柴朴湯), 보중익기탕( 補中益氣湯) 등의 연구 증례들이 보고된 바 있으나, 각 상황에 따라 달리 적용되므로 한 가지 구성을 일률적으로 적용하기는 어렵고 반드시 사전에 섬세한 확인을 통해 적용하여 턱 관절을 강화시킵니다.

턱관절 추나!!

턱관절 장애를 치료하는데 있어 턱관절 디스크가 제자리를 벗어나서 턱관절의 구조적 이상이 있거나, 외익상근, 내익상근, 교근, 측두근 등 턱관절 연관 근육이 경직되었을 경우에 추나치료가 만족스러울 경우가 많습니다.

한의사가 직접 시행하는 추나요법으로 턱을 여닫는 중심축인 경추와 턱관절의 균형을 잡고 근육과 인대의 경직을 해소하여 움직임이 떨어진 관절을 정상화하여 가동범위를 회복시킬 수 있습니다.

또한 턱관절과 상부 경추와는 관계가 깊어서 일반적인 턱관절 추나요법뿐 아니라 턱관절과 연관된 근골 및 경추를 정렬하여 턱관절과 밀접한 경추와 머리의 위치를 교정해 신체를 가장 편안한 상태로 되돌립니다.

도담동 세종센텀한의원

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